Huszonöt éve, karácsony napján mutatták be az Evita (1996) országos bemutatóját a mozik. A zenei adaptációt Alan Parker irányította, Madonna nemzetközi szupersztár volt a vezető hölgy. Megosztó sztárfordulatáért a színésznő híresen elnyerte a legjobb musical- vagy vígjáték színésznőjének járó Golden Globe-díjat Frances McDormand (Fargo) felett, aki pár hónappal később megszerezte az Oscar-díjat a megfelelő kategóriában. Madonna neve azonban kimaradt az Akadémia legjobb színésznője listájából, ami arra utal, hogy a casting és Madonna popsztársága túlságosan ellentmondásosnak bizonyult a csoport számára.
Effie White-hoz, Fantine-hoz és Velma Kellyhez hasonlóan Eva Perón is az a fajta szerep, amely a jelek szerint láthatatlanul díjat nyer. Mi történt azután?
Lehet, hogy egy másik színésznő kapta volna ezt a jelölést, akit eredetileg a szerepre osztottak, és akinek karrierje letörölhetetlenül az Oscar-díjátadóhoz kötődik? Mi van akkor, ha a színésznő nagy nyilvánosságot kapott Evitában való szereplése és esetleges távozása megnehezíti az Akadémia szavazóit, hogy elfogadják Madonnát legitim választásként?
Meryl Streep Evitával való kapcsolatának körülményei ennyi év után is lenyűgözőek maradnak, különösen az ellentmondásos kísérleti jelentések és Streep egymásnak ellentmondó nyilatkozatai miatt az évek során. Van néhány tény, amely konzisztens marad az akkori összes jelentésben. 1989 márciusában a The Washington Post bejelentette, hogy Streep lesz a film főszereplője, Oliver Stone-nal az élen, miután a lap „évtizedes kutatása” volt összehasonlítva az Elfújta szél Scarlett O' legendás casting folyamatával. Hara. Mindent összevetve, Streep felvétele a dalokról mindenkit lenyűgözött, aki részt vett a produkcióban, és a szereposztás után egy évig készült a szerepre.
a New York Times 1989-es cikke
Hogy ezután mi történt, az egy kicsit homályosabb. 1989 szeptemberében bejelentették, hogy Streep kimerültsége miatt kiesett a filmből. A The New York Times a következő hónapban közzétett kiterjedt jelentése alternatív elméleteket közölt a távozásával kapcsolatban – a fizetési tárgyalások meghiúsulását, a Stone és a produceri csapat közötti feszültségek miatti aggodalmakat, a gyártás elhalasztott ütemezése miatti csalódottságot. Ugyanez a jelentés azt állítja, hogy Streep végül megváltoztatta a döntését, és a film elkészítése mellett döntött, de Stone ekkor felhagyott a projekttel.
Néhány bizonyíték arra utal, hogy Streep továbbra is érdeklődött az Evita főszereplése iránt 1989-ben is. Nevezetesen, egy 1991-es New York Times-profil, amely a Defending Your Life megjelenéséhez kötődik, Streepet „okos karrieristának” nevezi a film szereplőire adott válaszai alapján. Madonna a szerepben.
Ebben a profilban azt idézik hírhedten, hogy „kiszakíthatnám a torkát. Jobban tudok énekelni, mint ő, ha ez számít valamit.” Évekkel később Streep tagadta, hogy ezt mondta volna, és elvetette az idézetet, mint internetes tant.
Az átmenet Meryl Streepről Madonnára korántsem volt zökkenőmentes.
1994-ben, amikor visszatért a projekthez, Oliver Stone – aki Madonnával való találkozása során, amikor először vett részt a projektben, arra az elhatározásra jutott, hogy nem fognak jól működni együtt – úgy döntött, hogy Michelle Pfeiffert alakítja. A Compass brit kiadvány 2007-es profilja szerint Pfeiffer felvette a partitúra demóit, és elkezdett felkészülni a részre, miközben Stone részt vett. Ezután a rendező végleg kilépett a projektből (társíróként és ügyvezető producerként szerepel a filmben). Amikor Alan Parker belépett a fedélzetre, még mindig Pfeiffer volt a legjobb választás. Ekkorra a színésznőnek megszületett egy újszülöttje, és a forgatás helyszíne Los Angelesből Angliába költözött, ami azt jelentette volna, hogy több hónapot kellett volna távol töltenie a családjától. Pfeiffer lett a második vezető hölgy, aki elhagyta a projektet, így Alan Parker végül Madonnának ajánlja fel a szerepet. A rajongók legalább megtudták, milyen lett volna Michelle Pfeiffer Evitája, amikor a Stone számára felvett demók széles körben elterjedtek a színházrajongók között az interneten.
Végső soron soha nem fogjuk megtudni, mit csinált volna Streep vagy Pfeiffer ezzel a résszel. Madonna színészi karrierje soha többé nem érte el az Evitában nyújtott teljesítményének csúcsait. Pfeiffernek és Streepnek is még egy évtizedbe telne, mire egy Broadway-show alapján készült musicalben szerepelnének. Mindketten a butaságot választották az Evita-komoly hajlakkkal és a Mamma Mia!-val szemben.
