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Regisseur David France und Visual Effects Supervisor Ryan Laney bei "Willkommen in Tschetschenien"
Wenn Sie den Dokumentarfilm Welcome to Chechnya, einen Finalisten für den besten Dokumentarfilm, noch nicht gezeigt haben, zögern Sie nicht. Der Film beschreibt die Reise einer Gruppe unglaublich mutiger LGBTQ-Aktivisten in Russland, die daran arbeiten, Menschen bei der Flucht aus Russland und Tschetschenien zu helfen, wo die Regierung die Entführung, Folter und Ermordung queerer Menschen duldet, indem sie bestreitet, dass dies überhaupt geschieht. In der Haupthandlung geht es um „Grisha" (nicht sein richtiger Name), einen schwulen Veranstaltungsplaner, der in Tschetschenien entführt und gefoltert wurde, als er dort arbeitete.
Aufgrund der einzigartigen Risiken für die beteiligten Personen und der Notwendigkeit, ihre Identität zu schützen, entschied sich „Welcome to Chechnya" für den Einsatz innovativer visueller Effekte anstelle der traditionellen „Schattenaufnahmen" oder verschwommenen Gesichter, die man normalerweise mit anonymen Stimmen in Dokumentarfilmen sehen würde. Jetzt landet der Film auf unbekanntem Preisniveau als Finalist für den Oscar für die besten visuellen Effekte, einer Kategorie, die sich normalerweise auf Science-Fiction-Filme, Superhelden und Action-Blockbuster konzentriert...
Ryan Laney, Supervisor für visuelle Effekte, der an vielen dieser Blockbuster gearbeitet hat, ist sich nicht sicher, ob er zurückkehren möchte. "Ich habe noch nie an etwas Wichtigerem gearbeitet", sagt er mit offensichtlicher emotionaler Investition. Hier wird sein Fokus vorerst bleiben, da sein Ziel darin besteht, die für Tschetschenien entwickelten Techniken anderen Dokumentaristen und Journalisten allgemein zugänglich zu machen. Die Arbeit stellte eine große Herausforderung dar, da das Filmmaterial nicht so gedreht wurde, wie es bei Hollywood-Filmen der Fall ist, da sie die visuellen Effekte nach der Produktion kennen. Laney musste seine experimentelle Technik über schwaches Licht, körnige Videos, wackelige Handkameras und mehr arbeiten. "Es gab neun verschiedene Komplikationen, die jeder Schuss hätte haben können und viele davon hatten mehrere."
Als wir uns zusammensetzten, um mit Laney und Tschetscheniens Oscar-nominiertem Regisseur David France (How to Survive a Plague) zu sprechen, gestanden wir, dass wir nicht genau wussten, wie wir visuelle Effekte diskutieren sollten. '‘Denk es nicht als Visual-Effects-Film,’ boten sie. Tatsächlich hatte Frankreich das nicht getan, als er das Projekt begann...
[Dieses Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet und enthält Spoiler.]
NATHANIEL: Als Sie sich ursprünglich daran machten, dies zu machen, wussten Sie überhaupt, wo Sie anfangen sollten. Wie macht man diesen Film, ohne Menschen zu gefährden?
REGISSEUR DAVID FRANCE: Mein erster Telefonanruf an die Frau, die das Tierheim leitet, Olga Baranova, die im Film mitspielt, wurde über eine verschlüsselte App geführt Sie erklärte mir, wie gefährlich meine Anfrage sei, dass es wahrscheinlich nicht möglich sein werde, einen Dokumentarfilm über dieses Thema zu drehen. Denn... Wie kommt man mit einem Dokumentarfilmteam an? Wie betritt und verlässt man ständig ein geheimes Netzwerk sicherer Häuser? Und die große Frage: Wie überzeugt man die Menschen, die vorübergehend in diesen Notunterkünften leben, davon, in einem Film aufzutreten?
Entmutigende Fragen.
DAVID FRANCE: Sie war ziemlich zuversichtlich, dass ich niemanden dazu bringen würde, Ja zu sagen. Also wusste ich, dass ich ihnen vorschlagen musste, dass es eine Möglichkeit geben würde, sie zu verschleiern. Ich habe noch nie im Bereich VFX gearbeitet, auch nicht im Bereich Verkleidungen, oder Spionage-Handwerk oder so. Also habe ich Rotomationstechniken gegoogelt. Ich habe eine süße kleine Datei heruntergeladen, die gerade ein kleines Mädchen und eine Gitarre zeigte. Ihr wahres Bild wird herausgearbeitet und dann als eine Art Cartoon wieder hineingefiltert.
Der letzte "Schleier" - Effekt, man bekommt so viel Emotion und Charakter, ohne das wahre Gesicht zu enthüllen.
Das habe ich ihnen also mitgebracht. Ich sagte, ‘Schau, ich werde so etwas tun, aber ich verspreche dir, dass alles, was ich tue, zum Schutz deiner Identität beitragen wird, und ich werde mit dem Vorschlag zu dir zurückkehren, wie wir es tatsächlich tun werden.’ Und so fing ich an zu schießen. Ich habe 18 Monate lang gedreht, ohne wirklich darüber nachzudenken.
Und damit waren sie einverstanden, ohne zu wissen, wie es aussehen würde?! Dir nur zu vertrauen?
DAVID FRANKREICH: Auf jeden Fall. Sie wussten, dass wir ein sehr komplexes System für Sicherheitsprotokolle rund um die digitalen Dateien eingeführt hatten. Ihr gesamtes Leben wurde durch Sicherheitsprotokolle definiert. Und die meisten von ihnen wurden von David Isteev, der auch im Film mitspielt, rezensiert und abgemeldet. Mit seinem Abschied von unseren Sicherheitsprotokollen fühlten sich die Leute ziemlich sicher, dass das Filmmaterial selbst nicht herauskommen würde. Und dass ich ohne ihre Zustimmung keinen Film veröffentlichen würde. Tatsächlich hatten wir anstelle einer Standardveröffentlichung einen solchen Vertrag, dass wir ihn eine “informed consent form” nannten, die uns während des gesamten Drehprozesses zusammenhielt, sodass sie eine endgültige Abmeldung hatten, bevor der Film jemals veröffentlicht werden würde veröffentlicht werden.
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Das wirkt aus Sicht des Regisseurs sehr nervenaufreibend. Man weiß eigentlich nicht, dass sie sich am Ende abmelden werden. Und wenn sie es nicht tun, hast du keinen Film!
DAVID FRANCE: Ich war nicht so nervös, wie ich hätte sein sollen. Sicherlich hat Alice Henty, unsere Produzentin, dieses Gewicht angenommen. Wir hatten das Glück, dass wir unabhängig finanziert wurden. Wir sammelten Spenden von der LGBTQ-Community, die wusste, wie wichtig das war, und gaben uns das Geld, um den Film zu drehen. Wir hatten also nicht den Druck, dass ein Studio ‘Was du tust, ist lächerlich!’
