Dieser Herbst wird eine schöne Zeit für Anthony Hopkins-Fans sein. Der Schauspieler spielt sowohl in Armageddon Time (28. Oktober) als auch in The Son (25. November) mit und spielt in beiden Filmen wichtige Großvaterfiguren. Während er angeblich eine warme Präsenz in James Grays Filmmemoiren hat, Die zweite Zusammenarbeit des Schauspielers mit Florian Zeller (Der Vater) scheint besser positioniert zu sein, um die bittere und beißende Seite von Hopkins 'Bildschirmpersönlichkeit zu präsentieren. Nach einigen Jahrzehnten in weniger als herausragenden Projekten ist es eine große Freude zu sehen, wie die Thespianer in solch interessanten Bemühungen wieder in Form kommen, unabhängig von den gemischten Reaktionen, die beide Filme erzielt haben. Obwohl sich eine weitere Oscar-Nominierung zu diesem Zeitpunkt in der Saison unwahrscheinlich anfühlt, ist es eine eigene Belohnung, Hopkins in seinen 80ern gedeihen zu sehen.
Erinnern wir uns, als Sir Philip Anthony Hopkins weder Ritter noch Oscar-Nominierter war, weil Grusel in der Luft liegt. Wir gehen zurück auf das Jahr 1978, als Richard Attenboroughs Magic ihn einen gruseligen Bauchredner spielen sah und vielleicht seiner ersten Oscar-Nominierung nahe kam…
In Anlehnung an William Goldman aus seinem Roman betrifft Magic die Prüfungen und Schwierigkeiten von Charles "Corky" Withers, ein aufstrebender Zauberer, der auf Geheiß seines geliebten Lehrers für seine Tat eine neue Spielerei beschafft. Er lässt sich auf eine Mischung aus Illusionismus und Bauchredner-Komödie ein und kehrt mit einem seltsamen kleinen Dummy, den er Fats nennt, nach Hause zurück. Die neue Show erweist sich als Erfolg, aber die Möglichkeit des Ruhms ist zu hell, als dass ein Mann ins Rampenlicht gerückt wird, der seine psychischen Gesundheitsprobleme geheim halten möchte. Da dieses Charakterdrama aufregende Schrecken anstrebt, wird Corky bald zum Zentrum einer psychotischen Erzählung, in der es so aussieht, als ob Fats derjenige ist, der die Fäden zieht.
In ihrer vernichtenden Rezension fand Pauline Kael in Magic viel zu verspotten, insbesondere Hopkins 'Casting als Corky. Der berühmte Kritiker entweiht den Schauspieler für seine angebliche Unfähigkeit, Licht oder eine glückliche Reichweite zu projizieren, seine Unfähigkeit zur Freude, seinen Mangel an Vulgarität. Darüber hinaus weist sie auf die Verrücktheit hin, dass der Waliser eine Figur spielt, die in den Catskills geboren und aufgewachsen ist, einem Varietévillianer des Borschtgürtels mit einem unpassenden West Glamorgan-Akzent. Obwohl es schwierig ist, gegen diese letztere Kritik zu argumentieren, hat Hopkins 'entzogener Ansatz, einen schmuddeligen kleinen Schausteller zu spielen, seinen Reiz. Der Schauspieler übernimmt eine Rolle, die zuerst für Gene Wilder und dann für Jack Nicholson bestimmt ist, und bekämpft Horror wie eine psychisch angespannte Charakterstudie.
Schon früh gibt es etwas in der Trittfrequenz und den traurigen Augen des Mannes, das fesselt und entwaffnet. Darüber hinaus treffen wir Corky an einem Tiefpunkt in seinem persönlichen und beruflichen Leben, wenn die Freude weit entfernt ist, eher wie ein unmöglicher Traum als wie eine erreichbare Realität. Der jüngere Mann kümmert sich um Merlin, seinen bettlägerigen Mentor, und liegt durch die Zähne über die neueste Show, die er gefloppt hat, Apropos reibungsloser Segelabend, während der Bildschirm die Aktualität seines Versagens aufdeckt. Hopkins ist verschwitzt und ineffektiv und macht Corkys Bühnenpräsenz zu einer Übung des reizlosen Elends.
Er ist ein Mann, dem das Selbstvertrauen entzogen ist, bis er den Schmerz nicht einmal mehr vor dem gelangweilten Publikum verbergen kann. Anstatt auf diese Weise zu verwelken, explodieren Mauerblümchen vor Wut. Hopkins verzieht sich zu einer hässlichen Maske, während seine Worte vom Rückblende-Gerät gedämpft bleiben. Er macht Corkys Bombe zu einem Spektakel, das schwer zu beobachten ist, ohne vor Sympathie zu kriechen. Es ist kein Zufall oder Misserfolg des Schauspielers, wohlgemerkt, sondern eine strategische Darstellung des Anti-Charismas, die für die Charakterisierung von zentraler Bedeutung ist. Wenn wir ihn das nächste Mal sehen, scheint Corky nach dem launischen Prolog bei einem ersten Eindruck nicht viel besser zu sein.
Diese Realität wird durch den Live-Kommentar eines Fernsehproduzenten unterstrichen, den der Agent des Magiers zu überzeugen versucht. Wieder einmal zeigt Hopkins einen scheußlichen Mangel an Gelassenheit, wobei jeder Trick nahezu ohne Flair und mit viel Konzentration präsentiert wird. Es ist alles ein bisschen schmerzhaft, wenn es ein bisschen glatter ist als zuvor. Aber dann passiert etwas Spektakuläres. Als Reaktion auf einen kriegerischen Zwischenrufer taucht Corky ins Publikum ein, bevor er mit dem Unterbrecher mit schlechtem Mund auf die Bühne zurückkehrt, einer Marionette, deren Gesicht wie eine unheimliche Parodie seines Gesichts aussieht. Der Kontrast zwischen den beiden Präsenzen ist stark und grenzt an verblüffende Sanftmut, die dem Humor mit X-Rating gegenübergestellt wird und alle mit unhöflicher Unbekümmertheit geliefert wird.
Abgesehen von der Akzentfrage gibt es in Hopkins 'Gesangsgymnastik viel zu bewundern, wie er Fats' nasalisches Kriechen einfängt, ohne es absurd zu machen, dass der Bauchredner-Shtick andere unterhalten würde. Das Werfen von Stimmen und das Sprechen durch Puppen ist an sich eher krankhaft, aber Magie geht über das Unbehagen auf Oberflächenebene hinaus. Innerhalb des Aktes und jenseits seiner unterhaltsamen Prämisse gibt es eine Vorstellung, dass Fette einer unterdrückten Identität ähneln, einem tierischen Willen, der nicht durch die Last der Menschheit belastet ist. Eine solche Dysfunktion zwischen Klang und körperlicher Form wird durch die Ähnlichkeiten, die die Puppe und ihr wahrgenommener Meister teilen, verwischt und verstärkt, was die Idee einer schädlichen Einheit trotz der unterschiedlichen Affektionen vermittelt.
Sie sind zwei Teile desselben und ergänzen Mechanismen, die von ihren Unterschieden abhängen, um zusammenzuarbeiten. Hopkins porträtiert damit den kreativen Befund in seiner Kunst, ein Mittel der Selbstdarstellung und des Autoexorzismus, Beleidigungskomödie als der Parameter, durch den seine Innerlichkeit zu etwas geformt werden kann, das andere konsumieren möchten. Vielleicht entscheidender ist, dass der Schauspieler Corkys Schwachstellen vor dem Hintergrund der Inzivilität von Fats beschreibt. Es manifestiert sich zuerst in einer Backstage-Szene nach der Show, nachdem sich Fats über große Neuigkeiten mit der Gewissheit des Erfolgs freuen. Der groteske Holzmund öffnet sich weit mit einem beunruhigenden Lächeln, seine blauen Augen sind ein gemeiner Spott über Hopkins 'azure Peeper.
Seite an Seite sehen sie aus wie dämonische Reflexionen voneinander, das Objekt, das irgendwie imposanter ist als der Mann, der gleichzeitig von seinem Begleiter beruhigt und eingeschüchtert wird. Sicher, man kann diese Interaktion als bloße Übung der Selbstpflege interpretieren, die zu gegabelten Persönlichkeiten verdreht ist, als Zwang. Auf der anderen Seite ist es vielleicht ein verzweifelter Versuch, selbstbewusst in eine mentale Spaltung verwickelt zu werden, die über die gemeinsamen Eigenschaften des Bauchrednerismus hinausgeht. Oder ist etwas Übernatürlicheres los? Ist Fats eine Spielerei, eine kaum kontrollierte alternative Persönlichkeit oder ein unabhängiger Feind unnatürlicher Herkunft?
Unabhängig von der endgültigen Antwort macht Hopkins ihn zu einer faszinierenden Bedrohung, deren Zweideutigkeit im Mittelpunkt seiner Macht steht. Wenn es bei Magic, dem Film und der Praxis, um Fehlleitung geht, verkörpert Fats seine Geheimnisse. Corky ist eine Figur, die gleichermaßen Mitleid und Abscheu hervorgerufen hat, ein Balanceakt zwischen dem erbärmlichen Künstler, der zum Opfer seiner Grenzen verurteilt ist, und dem Monster, dessen Missbrauch das Böse beherbergt. Und doch ist es möglich, Magie vom Mord und Wahnsinn ihrer späteren Wendungen zu trennen und sie hauptsächlich als eine Studie über Einsamkeit und überwältigendes Unbehagen in der Haut zu konzipieren.
Hopkins ist formgetreu und sorgt für einen hautkriechenden, effektiven führenden Mann, der seinen Magnetismus in ein schwarzes Loch der Not kollabieren lässt und Selbstsabotage in Wellen verliebter Verzweiflung explodiert. Diese letztere Facette lässt sich am besten durch die Szenen veranschaulichen, die Hopkins mit Ann-Margrets Peggy teilt, einer früheren Freundin von Corky, die sich vielleicht genauso verzweifelt fühlt wie er. Welche Verbindung sie auch haben, sie können genauso schnell Zärtlichkeit offenbaren, wie sie sich in Grausamkeit verwandeln kann. Mit Burgess Meredith als Showbiz-Agent des Magiers haucht er den lähmenden Wechselfällen der makabresten Konzepte von Magic Leben ein.
